2024-07-26 17:17:52
美國專(zhuān)利商標局（USPTO）局長(cháng)凱瑟琳．維達爾（Kathi Vidal）近期發(fā)表了一篇局長(cháng)博文，談到該局目前積壓的專(zhuān)利和商標申請，USPTO的最新數據顯示，積壓的未審查申請為78．5387萬(wàn)件，其中專(zhuān)利總等待期為25.6個(gè)月，商標總等待期為14.5個(gè)月。
維達爾在其博文中說(shuō)：“不可預測的宏觀(guān)影響，包括對我們的申請存量產(chǎn)生巨大影響的大流行病，造成了專(zhuān)利和商標申請的承繼性積壓?！?/p>
她補充說(shuō)，預計的2020年和2021年專(zhuān)利申請放緩“比預期的更溫和、更短暫”，這也是造成積壓的原因之一，因為聘用目標減少了。
根據USPTO最近發(fā)布的《關(guān)于設定和調整專(zhuān)利費用的擬議規則制定通知》（NPRM），目前的積壓量預計到2026財年將增加到82.02萬(wàn)件，到2029財年將減少到78萬(wàn)件。知情人士表示，目前78．5387萬(wàn)件的積壓總量可能已接近或達到歷史最高水平，但截至目前USPTO仍無(wú)法證實(shí)確認這一情況。
截至2024年5月，專(zhuān)利的總等待時(shí)間為25.6個(gè)月，首份審查意見(jiàn)通知書(shū)的等待時(shí)間為20個(gè)月。
維達爾寫(xiě)道，根據審查員的建議，USPTO從2022年開(kāi)始對專(zhuān)利申請進(jìn)行分流，“以增加專(zhuān)利申請在第一時(shí)間被分配給具有合適技術(shù)背景的審查員的可能性”，并延長(cháng)了工作時(shí)間，最近還確保了上調適用于近9000名專(zhuān)利專(zhuān)業(yè)人員的特殊費率表。維達爾寫(xiě)道：“此外，我們還對獎勵結構進(jìn)行了調整，以更好地吸引和獎勵那些為我們的待審專(zhuān)利和質(zhì)量目標做出有意義貢獻的員工?！?/p>
她說(shuō)，USPTO還在2023財年招聘了644名專(zhuān)利審查員，并有望在2024財年超額完成招聘850名專(zhuān)利審查員的目標。這項工作將持續至2025財年。
至于商標，維達爾說(shuō)，在大流行病期間，“有更多的人創(chuàng )辦了自己的公司，推出了新產(chǎn)品，增加了跨境電子商務(wù)，并提交了商標申請以加強品牌保護”。這導致當年的申請量達到了“前所未有”的水平。此外，在2020年和2021年提交的申請中，有一些具有欺詐性，USPTO已解決了這一問(wèn)題，于2023年6月將與欺詐有關(guān)的工作移交給商標注冊保護局。
在2023財年，商標年均首次審查通知的待決時(shí)間為8.5個(gè)月；截至2024年第二季度，首次審查通知書(shū)時(shí)間為8.2個(gè)月，總待決時(shí)間為14.5個(gè)月。但維達爾在其博客中說(shuō)，“年平均首次審查通知的待決時(shí)間已降至7.85個(gè)月，而且還在下降”。她認為這主要歸功于三個(gè)方面的變化：（1）信息技術(shù)的改進(jìn)；（2）將“例外審查通知標準”從首次審查通知階段轉移到最終審查通知階段；（3）對提高審查員首次審查行動(dòng)效率的新激勵措施。
截至2024年第二季度，商標庫存總量為135.4718萬(wàn)件。
維達爾概述了USPTO為解決積壓?jiǎn)?wèn)題正在開(kāi)展的其他一些工作，包括最近即將進(jìn)行的信息技術(shù)更新。她建議利益相關(guān)者直接向她提出減少積壓的想法。
2007年，由于對USPTO當時(shí)積壓的73萬(wàn)件未審查專(zhuān)利申請的擔憂(yōu)，政府問(wèn)責局（GAO）向國會(huì )提交了一份報告，認為該局的聘用人員不足以減少積壓。后來(lái)，在實(shí)施了各種新的聘用方法后，積壓案件逐漸減少。
